O QUE É ENDOCARDITE?
Endocardite é uma infecção no Endocárdio*.
Normalmente, a doença ocorre quando bactérias ou germes de outra parte do corpo, como os da boca, se espalham pelo sistema sanguíneo e podem chegar a áreas afetadas do coração. Quando o sangue passa dos átrios para os ventrículos, as válvulas impedem a volta do sangue, mantendo o fluxo sempre na mesma direção. São estas válvulas que podem ser infectadas por bactérias, fungos, vírus, ou outros microrganismos. Se não for tratada, a doença pode danificar ou destruir as válvulas do coração trazendo complicações.
A endocardite é incomum em pessoas com coração saudável. Porque, normalmente, o sistema imunológico destrói as bactérias que conseguem acessar a corrente sanguínea. E mesmo que elas alcancem o coração, não vão, necessariamente, causar uma infecção. Por isso que a maioria das pessoas que desenvolve endocardite tem uma doença ou dano no coração, especialmente nas válvulas, que dão condições ideais para as bactérias se instalarem.
A endocardite, assim como a maioria dos problemas que atingem o coração, pode gerar várias complicações. Tais como:
Infarto, insuficiência cardíaca, danos a outros órgãos e tecidos e, ainda, infecções em outras partes do corpo, como no cérebro, rins, baço ou fígado.
Existem dois tipos de endocardite bacteriana:
1 – Endocardite bacteriana aguda: geralmente causada pela bactéria Staphylococcus aureus, é mais comum em indivíduos que utilizam drogas intravenosas, porque esta bactéria encontra-se presente na superfície da pele, e as constantes ‘picadas na pele’ com seringas sujas permitem sua chegada a corrente sanguínea. Ela evolui rapidamente, podendo afetar o cérebro, pulmões, fígado e rins, podendo levar a morte em apenas seis semanas.
2 – Endocardite bacteriana subaguda: normalmente é causada por Streptococcus viridans, Enterecoccus sp., Staphylococcus sp. ou bacilos gram-negativos. Evolui mais lentamente, podendo persistir por até um ano. Ela é mais comum em indivíduos que possuem piercings na boca ou em caso de câncer no sistema digestório, especialmente em caso de câncer de intestino.
*Endocárdio é o revestimento interno do coração.
